鰲鼓濕地

在嘉義縣東石鄉鰲鼓村西方，有著蓊鬱的樹林、浩瀚的濕地交織而成的地方。它的名字，叫做「鰲鼓濕地森林園區」，有人說森林是地球的肺，因為牠不斷把二氧化碳轉變成氧氣，而濕地是地球的腎，因為牠不斷將污水中的毒物過濾成清水，「鰲鼓濕地森林園區」既有肺的功能，也有腎的作用。
在鰲鼓地區的面積約1,470公頃，在這裏我們可以同時看到濕地、草澤、森林------等截然不同的地貌。而不同的地貌會吸引不同的野生動物進駐。根據統計，此地的植物多達300多種，動物超過600種，鳥類資源的豐富尤其令人驚豔，其他如兩棲、爬蟲、夜棲，水底生態之豐富，也讓人目不暇給。在眾多的野生生物中也不乏多種珍貴稀有的保育類，使鼇鼓濕地成為不可多得的生態綠洲，彷彿是個海角新樂園。
騎腳踏車的人最方便，沿著匚字型的防汛道路，由北向西而南環行一周，約15公里的路程，每一區都因棲地形式不同而各有特色，濕地中央是廣達數百公頃的造林區，也是各種野生動物的天堂，常常有機會發現難得一見的稀有過境鳥，注意電線線上，魚鷹正吃著肥魚，空中振翅高飛的可能是紅隼和黑翅鳶，樹林間有環頸雉、白腹秧雞，灌木叢中有正在唱歌的野鴝。北堤防汛道路內有許多帶狀水澤，是近距離觀察小鸊鷉、紅冠水雞及各種鷺科的好地點，空中則常有紅隼巡弋振翅的畫面。南堤濕地的鳥況最為豐富，岸邊蒼鷺群、大小白鷺和夜鷺正在覓食，空中穿梭往來的紅嘴鷗和裏海燕鷗、鸕鷀、被稱為海上小白花的反嘴鴴、數以千隻休息戲水的琵嘴鴨、尖尾鴨、赤鵛鴨；鮮艶小巧的翠鳥-----等，絕對令人目不暇給。
以前我們以為黑面琵鷺只在七股瀉湖過冬，但在鼇鼓度冬的黑面里琵鷺逐年攀升，2011年已經記錄到超過100隻的族群，南堤濕地是最佳觀察點。
鰲鼓地區匯集了豐富的動、植物生態，農委會根據野生動物保育法，公告將它劃定為「嘉義縣鰲鼓野生動物重要棲息環境」期望生活在鰲鼓地區的動植物受到更妥善的保護，讓國內外的遊客有福的享受這塊天然的瑰寶。

鰲鼓濕地

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